吴：秦县名，其县治即今江苏苏州。

大繇（yáo）役及丧：给国家出民力与当地大户人家办丧事。二者都是兴师动众的事。

秦始皇帝游会稽：事在始皇三十七年（前210）。会稽，山名，在今浙江绍兴东南。

浙江：即今钱塘江。

长八尺余：约当今之1.84米以上。秦时一尺相当于今之23厘米。

扛（gāng）鼎：举鼎。扛，举。

才气：才能气魄。

项籍小时候，开始学习写字没有学成，改去学剑，还是没有学成。项梁很生气。项籍说：“学写字只不过是用来记个姓名而已；剑术练好了也不过是能对付一个人，这些都不值得学；我要学能对付万人的本事。”项梁于是就教他兵法，项籍很高兴，但他略知大意，还是不肯有始有终地好好学。项梁曾因为犯罪被栎阳县逮捕，于是他就请蕲县的典狱官曹咎给栎阳县的典狱官司马欣写了一封说情的信，案子得以了结。后来，项梁又杀了人，和项籍一起躲避仇人到了吴县。吴县的贤士大夫们都推尊他们叔侄而甘处下风，每逢吴县有大的徭役或丧事，项梁常常主持操办，在办事的过程中，项梁常常用兵法来组织这些宾客和子弟，借此来了解他们的能力。有一次，秦始皇出游会稽，在渡钱塘江的时候，项梁和项籍都去观看，项籍说：“我可以代替他！”项梁赶紧捂住他的嘴，说：“可别胡说，要灭族的！”但是从此他心里觉得项籍不寻常。项籍身高八尺多，力气超人，双手可以举起大鼎，连吴县土生土长的那些豪门子弟也都很怕他。

秦二世元年七月，陈涉等起大泽中。其九月，会稽守通谓梁曰：“江西皆反，此亦天亡秦之时也。吾闻先即制人，后则为人所制。吾欲发兵，使公及桓楚将。”是时桓楚亡在泽中。梁曰：“桓楚亡，人莫知其处，独籍知之耳。”梁乃出，诫籍持剑居外待。梁复入，与守坐，曰：“请召籍，使受命召桓楚。”守曰：“诺。”梁召籍入。须臾，梁眴籍曰：“可行矣！”于是籍遂拔剑斩守头。项梁持守头，佩其印绶。门下大惊，扰乱，籍所击杀数十百人。一府中皆慑伏，莫敢起。梁乃召故所知豪吏，谕以所为起大事，遂举吴中兵。