禁闼（tà）：皇宫中的门，此指皇帝居住的地方。

霍光字子孟，是骠骑将军霍去病的弟弟。他的父亲霍仲孺，河东郡平阳县人，早年曾以县吏的身份被派往平阳侯家当差，与平阳侯家的侍女卫少兒私通，生下了霍去病。霍仲孺当差期满回家，娶妻生了霍光，于是与卫少兒断绝往来，互相不通音信。过了很久，卫少兒的妹妹卫子夫得到了汉武帝的宠爱，立为皇后，霍去病因为是皇后姐姐的儿子也很受宠爱。霍去病长大以后，才知道自己的生父是霍仲孺，只是还没来得及寻访探问。正巧被任命为骠骑将军出击匈奴，路过河东郡，河东郡太守到郊界上去迎接，亲自替霍去病背着弓和箭，在前面引路，到了平阳县客舍，霍去病便派遣差吏去接霍仲孺。霍仲孺小跑着进去拜见，霍去病赶紧迎上去回拜，跪下说：“去病早先不知道自己是大人的亲骨肉。”霍仲孺伏在地上叩头，说：“我这个老头子能把下半生托付给将军，这是老天爷的力量啊。”霍去病为父亲购买了许多田地、房宅和奴婢，然后离去。霍去病出征匈奴回来，又路过平阳，就带着霍光西行到了长安，这时霍光十几岁，霍光先是被任为郎官，以后不久便升为诸曹、侍中。霍去病去世后，霍光官至奉车都尉、光禄大夫，武帝出行侍奉车驾，回宫就侍奉在身边。出入宫廷二十余年，一直小心谨慎，从未有什么过失，很得武帝信任。

征和二年，卫太子为江充所败，而燕王旦、广陵王胥皆多过失。是时上年老，宠姬钩弋赵倢伃有男，上心欲以为嗣，命大臣辅之。察群臣唯光任大重，可属社稷。上乃使黄门画者画周公负成王朝诸侯以赐光。后元二年春，上游五柞宫，病笃，光涕泣问曰：“如有不讳，谁当嗣者？”上曰：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”光顿首让曰：“臣不如金日。”日亦曰：“臣外国人，不如光。”上以光为大司马大将军，日为车骑将军，及太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫(13)，皆拜卧内床下，受遗诏辅少主。明日，武帝崩，太子袭尊号，是为孝昭皇帝。帝年八岁，政事壹决于光。

征和二年：公元前91年。

卫太子为江充所败：此指武帝征和二年的巫蛊事件。卫太子，名据，卫皇后所生。江充与卫太子有仇，遂诬告卫太子用邪术巫蛊（巫用诅咒之术为蛊来害人）使武帝致病。卫太子遂发兵讨伐江充，兵败被迫自杀。

燕王旦：武帝第三子。广陵王胥：武帝第四子。

钩弋赵倢伃（jiéyú）：昭帝的母亲。钩弋，宫名。倢伃，同“婕妤”，女官名。位同上卿，爵比列侯。

属（zhǔ）：托付，委托。

黄门：官署名。有黄门侍郎等官，专门在宫内服务，侍奉皇帝。